Fenomenale Tim Wellens voert nummertje op in Spaanse Strade Bianche, zware val van Maxim Van Gils in slotmeters

In dit artikel:

Belgisch kampioen Tim Wellens heeft de Clasica Jaen in Spanje gewonnen met een indrukwekkende solo. De wedstrijd, bekend als de Spaanse variant van de Strade Bianche vanwege 33 km onverharde stroken, kende al vroeg drama: Wellens demarreerde verrassend op asfalt, 64 km van de finish, en alleen de Brit Mark Donovan kon aanvankelijk volgen. Zo’n tien kilometer later liet Wellens Donovan achter zich en bouwde een voorsprong uit van ongeveer anderhalve minuut.

Op de laatste zware gravelstrook van zeven kilometer slonk die marge tot ongeveer 20 seconden nadat Tom Pidcock met Maxim Van Gils en Jan Christen een sterke aanval zette, maar Wellens hield stand en mocht zijn armen in de lucht steken — zijn eerste zege van het jaar en zijn eerste overwinning sinds zijn fraaie soloprestatie in de Tour.

Rond de finishviel nog extra dramatiek: in de sprint om de tweede plaats maakte Van Gils een zware val toen hij ingesloten raakte tussen Christen en dranghekken; hij bleef lange tijd op het asfalt liggen en over de omvang van zijn verwondingen is nog niets bekend. Wellens ontsnapte zelf nog aan een val 16 km voor de streep na een verkeerd ingeschatte gravelbocht, maar kon zichzelf knap redden. Tegenover Eurosport gaf hij aan vroeg te zijn aangegaan omdat hij goeie benen had en dat hij zijn wattages kon blijven rijden.