Florian Vermeersch blijft dromen van Parijs-Roubaix, ook met Tadej Pogacar erbij: "Belangrijkste is dat we het elkaar gunnen"

In dit artikel:

Florian Vermeersch begint zijn tweede seizoen bij UAE met opnieuw een ruim voorjaarsprogramma en met Parijs‑Roubaix als hoofddoel voor 2026. Vermeersch, die bij eerdere deelnames al een tweede plaats, een twaalfde en afgelopen seizoen een vijfde behaalde, blijft vastberaden om het kasseimonument te winnen. Dat wordt gecompliceerd doordat teammaat en superkopman Tadej Pogacar ook aan de start verschijnt; Vermeersch zegt daar echter geen probleem van te maken: "Ik ga Tadej zeker niets in de weg leggen" en gelooft dat ze elkaar kunnen aanvullen tijdens de koers. Hij vermoedt bovendien dat Pogacar hem het succes zou gunnen: "Ik denk dat hij het mij ook zou gunnen om Roubaix te winnen."

Tijdens een gezamenlijke verkenning voor de Ronde en Roubaix raakte Vermeersch onder de indruk van Pogacars topvorm: die twee dagen maakten het team het zwaar, zei hij. Buiten de klassiekers wil Vermeersch dit jaar ook Milaan‑Sanremo rijden en voor het eerst een grote ronde rijden — naar alle waarschijnlijkheid de Giro d'Italia — terwijl de Tour geen vastomlijnd plan is.

Vermeersch start het seizoen als wereldkampioen gravel en vertelde dat Pogacar een van de eerste felicitaties stuurde. Hij voegt er met een knipoog aan toe dat Pogacar misschien in de toekomst ook eens zal deelnemen aan het WK gravel, mocht dat kalendertechnisch passen. Overall zoekt Vermeersch een balans tussen eigen ambities en het teambelang binnen UAE.