Formule 1-coureur Valtteri Bottas waagt uitstapje op de fiets én valt direct in de prijzen

In dit artikel:

Veteraan-coureur Valtteri Bottas toonde afgelopen weekend in Californië dat zijn snelheid niet alleen op vier wielen telt. De Fin nam deel aan het Life Time Sea Otter Classic bij circuit Laguna Seca: een loodzware 96 kilometer lange gravelrace met vele steile klimmen en afdalingen. Bottas werkte zich door het zware parcours en eindigde als derde in zijn leeftijdscategorie in 3:31.02.

Fietsen is al langere tijd een vaste hobby van Bottas; in 2021 pakte hij al een tweede plaats in zijn klasse tijdens de SBT Gravel Race in de VS en hij verschijnt regelmatig in gravelwedstrijden, inclusief wereldkampioenschappen gravel. Hij ziet wielrennen bewust als aanvulling op zijn Formule 1-activiteiten: het levert uithoudingsvermogen en acclimatisering op. De deelname in Laguna Seca diende ook als voorbereiding op de Grand Prix van Miami op 3 mei, waar Bottas voor Cadillac aan de start verschijnt nadat eerdere races in Bahrein en Saoedi-Arabië waren geannuleerd vanwege het conflict in het Midden-Oosten.

Zijn betrokkenheid bij de wielersport hangt samen met zijn relatie met de Australische profrenster Tiffany Cromwell; door haar interesse raakte Bottas verknocht aan het fietsen. Wanneer zijn F1-schema het toelaat, is hij vaak aanwezig om Cromwell te steunen — zelfs door bidons aan te reiken in de verzorgingszone.