Franse biatleet Emilien Jacquelin draagt tijdens Spelen oorbel van zijn idool Marco Pantani: "Voortgestuwd door zijn aura"

In dit artikel:

Emilien Jacquelin, 30-jarige Franse biatleet en sleutelfiguur in de estafetteploeg, neemt naar de Olympische Spelen van Milaan-Cortina een ongebruikelijk gelukssymbool mee: de beroemde oorring van wielrenner Marco Pantani. Jacquelin, die op de Spelen van Peking al tweemaal zilver veroverde met de stafette, hoopt in 2026 eindelijk olympisch goud te behalen en wil Pantani eren omdat diens aanvallende stijl hem heeft geïnspireerd.

Hij vroeg toestemming aan Pantani’s kinderen, die hem de oorbel voor de duur van de Spelen uitleenden. De ring, samen met een bandana, is nauw verbonden met Pantani’s bijnaam "Il Pirata" en symboliseert voor Jacquelin zowel sportieve durf als een persoonlijke motivatie. Pantani — winnaar van de Giro d’Italia en de Tour de France in 1998 — bleef een mythische en tragische figuur in de wielersport nadat hij in 2004 overleed.

Jacquelin zei dat hij dit ritueel aanvankelijk geheim wilde houden tot een mogelijke overwinning, maar dat het verhaal te bijzonder was om niet te delen. Met dit talisman wil hij zichzelf extra overtuiging geven tijdens de komende wedstrijden in Italië.