Franse verzekeringsmaatschappij AG2R verdwijnt na 28 jaar uit het peloton als wielersponsor

In dit artikel:

De Franse verzekeringsmaatschappij AG2R-La Mondiale stopt na 28 jaar met wielersponsoring van het Franse WorldTour-team. AG2R trad in 1997 als co-sponsor toe en werd drie jaar later hoofdsponsor. Sportketen Decathlon blijft wel betrokken en wil het budget van de ploeg fors verhogen van 28 naar meer dan 40 miljoen euro. Hiervoor zoekt Decathlon een nieuwe cosponsor; gesprekken zijn vergevorderd en mogelijke naam, waaronder cosmeticamerk L'Oréal, wordt mogelijk voor het einde van de Tour de France bekendgemaakt.

Het team streeft ernaar binnen de top 5 van het mondiale wielrennen te blijven en wil uiterlijk in 2030 de Tour de France winnen. CEO Dominique Serieys ziet vooral het 18-jarige Franse talent Paul Seixas, junior wereldkampioen tijdrijden en nu al sterk presterend in de Dauphiné, als rijderspijler voor die ambitie. Voor de massasprints en klassiekers wordt overwogen de Nederlandse sprinter Olav Kooij en Tiesj Benoot (beide van Visma | Lease a Bike) aan te trekken voor komend seizoen.

Op dit moment telt het team diverse Belgische renners zoals Dries De Bondt, Sander De Pestel en Oliver Naesen, waarvan enkele ook een contract voor volgend jaar hebben. Vanaf 2027 wil Decathlon bovendien een vrouwenploeg lanceren, waarmee de sponsor haar betrokkenheid bij het wielrennen verder uitbreidt.