Fransman Ogier slaat dubbelslag in Chili, Thierry Neuville moet vrede nemen met 4e plaats

In dit artikel:

Sébastien Ogier heeft de Rally van Chili gewonnen en houdt daarmee zicht op de wereldtitel. Met zijn zege bezorgde hij Toyota de tiende overwinning van het seizoen en de 103e WK-zege in het merkhistorie sinds 1973 — een nieuw record. Ogier sloot de proef bovendien af met de winst in de powerstage.

Thierry Neuville, de uittredend wereldkampioen, kwam niet verder dan de vierde plaats; hij finishte 59 seconden achter Ogier. Neuville worstelde vooral met de afstelling van zijn Hyundai en had het vertrouwen in de wagen niet altijd terug kunnen vinden, waardoor hij terrein verloor en twee plekken in de uitslag moest prijsgeven. Ook Ott Tänak kende een teleurstelling: hij moest door mechanische pech opgeven en had zo een weekend om snel te vergeten.

Gedurende de rally speelden wisselende omstandigheden een rol: plaatselijke mist en vochtige ritten beïnvloedden de grip en de volgorde op het parcours, waardoor koplopers als Elfyn Evans (Toyota) en Kalle Rovanperä (Toyota) met minimale marges en tegenslagen te maken kregen. Rovanperä won vroege klassementsproeven maar liep een lekke band op en verloor ruim een minuut; Evans, die aanvankelijk kort aan de leiding reed, zakte later terug.

In het WK-klassement wipt Ogier over zijn teamgenoot Elfyn Evans en neemt de leiding over, met nog drie manches te gaan (Centraal-Europa, Japan en Saudi-Arabië). Ogier heeft een voorsprong van twee punten op Evans; Neuville staat vijfde en heeft 58 punten achterstand op Ogier.

De Rally van Chili telde in totaal 16 klassementsproeven over 306,76 km. Donderdag won Ott Tänak nog de shakedown, maar uiteindelijk was het Ogier die in Zuid-Amerika het meest consistente beeld toonde en de belangrijke zege pakte.