Gebroken Joep Wennemars kan verpeste race op 1000 meter nog niet bevatten: 'Olympische droom naar de kloten'

In dit artikel:

Joep Wennemars zag zijn Olympische droom tijdens zijn debuut in Milaan in één klap in duigen vallen. Tijdens de 1000 meter werd hij op de laatste kruising op een zelden voorkomende manier gehinderd door een Chinese tegenstander, waardoor een vrijwel zekere medaillekans verdween. De Chinees werd later gediskwalificeerd, maar dat veranderde niets aan het feit dat Wennemars na de botsing een herstart moest maken en toen veel langzamer reed.

De pijn en woede waren zichtbaar toen hij ruim een halfuur later de NOS sprak. Hij benadrukte dat hij voorrang had: "Ik heb voorrang. Dus ik rijd mijn eigen lijn, en ik word er uit gebeukt." Tegen de organisatie uitte hij ook scherpe kritiek omdat hij binnen korte tijd opnieuw moest aantreden — iets wat hij onterecht en kwalijk vond.

Veel familie en vrienden, onder wie vriendin en shorttrackster Suzanne Schulting en zijn ouders Erben en Renate, waren aanwezig en zagen met afgrijzen hoe de hinderende actie zijn race kapotmaakte. Wennemars, die later nog de 500 en 1500 meter rijdt, gaf aan dat hij zich na deze teleurstelling nog niet kan focussen op die afstanden. De diskwalificatie van de Chinees verandert niets aan het feit dat zijn kans op een Olympische plak voorbij is.