Gebuisde Evenepoel, Belgische sprintrevelatie en bloedvorm voor openingsweekend: 5 conclusies uit koersgekke week

In dit artikel:

Een druk wielerweekend op vier fronten leverde vijf duidelijke lessen op voor wie het voorjaar volgt. Ten eerste: Remco Evenepoel vertrok met veel vertrouwen naar de UAE Tour en leverde nog een sterke tijdrit, maar bergop viel hij tegen. Herstelproblemen door hitte, slecht slapen en andere omstandigheden speelden hem parten; een hoogtestage op de Teide moet zijn klimvorm herstellen richting de Ronde van Catalonië (23–29 maart).

Ten tweede: zijn voornaamste tegenstanders lieten zich meteen gelden. Isaac del Toro bevestigde zich als een perfecte wisselkopman voor Tadej Pogačar in de woestijn. De 19-jarige Paul Seixas maakte indruk met zijn eerste profzege in de Algarve op dezelfde klim waar Pogačar ooit doorbrak, terwijl Juan Ayuso het klassement won en duidelijk bevrijd rijdt sinds zijn vertrek uit de Verenigde Arabische Emiraten.

Derde les: België heeft nog een verrassende snelheidsduivel. Tom Crabbe (20) begon sterk met winst in de Ster van Bessèges en bevestigde die vorm in de Ruta del Sol door gevestigde sprinters te kloppen. Voor Flanders-Baloise, een ploeg die het moeilijk heeft, kan Crabbe net dat opvliegende talent zijn.

Vierde: er tekenen zich al namen af voor het openingsweekend. Paul Magnier scoorde punten in de Algarve en Jonathan Milan profileert zich als één van de kanshebbers voor Kuurne-Brussel-Kuurne als hij de Vlaamse hellingen doorstaat. Ook Tim Wellens, Biniam Girmay en Tom Pidcock lieten sterke prestaties zien.

Vijfde en zorgwekkend: een lange lijst renners moet (deels) toekijken in het voorjaar door blessures of ziekte — onder anderen Mads Pedersen, Tiesj Benoot, Tim Merlier, Maxim Van Gils, Olav Kooij, Jasper Stuyven (ziekte) en Christophe Laporte (val). De oorzaak van deze reeks uitval blijft onduidelijk, waardoor veel ploegen hun voorjaarstactiek moeten bijsturen.