Gedaan met zandbakken en aardekluiten? Gloednieuw plan moet Belgische velden naar hoger niveau tillen

In dit artikel:

De Pro League voert een nieuw kwaliteitsprogramma in om in België overal perfecte voetballenvelden te garanderen. Centraal staat een meettoestel van Raw Stadia — opgericht door ex-Arsenal-greenkeeper Reece Nelson en ondernemer Jan Stryckers — dat recent publiekelijk werd gedemonstreerd op het veld van Anderlecht. Het paaltje van ongeveer een meter telt op één knopdruk een gewicht omlaag en stuurt vervolgens via een platform objectieve data over grasdichtheid, hardheid, vochtigheid en slijtage naar greenkeepers.

Het meetinstrument moet de traditionele, subjectieve evaluatie van het gras vervangen en de onderhoudsbeslissingen onderbouwen. De Pro League koppelt deze technologie aan een nieuw handboek 'Pitch Management' en stelt minimumvoorwaarden voor veldkwaliteit; bij het niet naleven van die regels kunnen later sancties volgen. Vooralsnog formuleert de competitie vier concrete doelstellingen: betere velden, doordacht onderhoud op basis van kennis, minder blessures en een professionelere uitstraling van het Belgische profvoetbal.

Daarnaast verplicht de Pro League clubs een Pitch Protection Plan: drie dagen voor een wedstrijd moeten ze een kaart van het speelveld indienen met aangeduide opwarmruimtes om slijtage te beperken en blessures te voorkomen. CEO Lorin Parys benadrukt dat alles op het veld begint en dat meer richtlijnen en kennisdeling de professionalisering moeten versnellen. Of de velden overal binnenkort biljartvlak zullen zijn, moet de praktijk uitwijzen, maar de combinatie van meetdata en regels moet voor een duidelijke kwaliteitslag zorgen.