Geen bisnummer van Gaël Monfils op laatste Roland Garros: comeback strandt in vijfsetter

In dit artikel:

In zijn 19de en laatste partij op Roland Garros nam Gaël Monfils zondagavond afscheid van het Parijse publiek na een emotionele nederlaag tegen landgenoot Hugo Gaston. Monfils begon zoals vaak met speels, theatrale punten waardoor hij de eerste twee sets verloor (2-6, 3-6), maar wist zich vervolgens terug te knokken en de wedstrijd naar een vijfde set te tillen.

De atmosfeer was duidelijk pro-Gaston — een handjevol fans probeerde luidkeels "Allez Hugo" te scanderen tegen de rest van het stadion — maar dat veranderde niets aan Monfils’ kenmerkende patroon: pas wanneer hij achterstaat schakelt hij een tandje bij en speelt hij met meer power en focus. Net als vorig jaar, toen hij in de eerste ronde terugkwam uit een 0-2-achterstand, forceerde hij ditmaal opnieuw een beslissende set.

Uiteindelijk stokte de comeback: in de vijfde set was Monfils volledig leeg en verloor hij met 0-6. Met een wilde forehand kwam er een definitief einde aan zijn optreden in Parijs. Het publiek gaf hem een staande ovatie; Monfils bedankte het publiek persoonlijk en nam op het middenveld afscheid.

Sportief oogt het als een typisch Monfils-verhaal: flair en vermaak afgewisseld met indrukwekkende veerkracht, maar ook met momenten waarop de accu volledig leeg raakt. Op Roland Garros won hij eerder twaalf keren een vijfsetter; de dertiende zege in zo’n marathon bleef hem ditmaal ontzegd.