Geïrriteerde Roger Federer helemaal klaar met ouders van Novak Djokovic in Monte Carlo: 'Wees stil!'

In dit artikel:

Roger Federer en Novak Djokovic bouwden geen warme vriendschap op; hun relatie werd al vroeg in de carrière door botsingen gevormd, met het Masterstoernooi van Monte Carlo als keerpunt. De twee stonden voor het eerst tegenover elkaar in Monte Carlo in 2006: Federer was toen de onbetwiste nummer 1, Djokovic een veelbelovend talent dat één set afsloot.

Twee jaar later, in de halve finale van Monte Carlo 2008, escaleerde de spanning. Djokovic, inmiddels uitgegroeid tot een van de beste spelers en in de top-3, moest de partij voortijdig staken met een blessure; Federer won door die opgave. Tijdens die wedstrijd ergerde Federer zich openlijk aan het rumoer van Djokovic’ ouders op de tribune en vroeg hen nadrukkelijk stil te zijn. Die confrontatie sloeg diepe sporen en voedde een langdurig moeizame verstandhouding tussen de twee grootheden.

Al vóór Monte Carlo had Federer publiekelijk zijn wantrouwen uitgesproken over de blessures van Djokovic, na een Davis Cup-duel waarin Djokovic plots om medische behandeling vroeg. Djokovic bleef zelf meestal ontwijkend en beheerst in zijn publieke uitspraken, maar zijn vader Srdjan reageerde jaren later fel: hij beschuldigde Federer ervan Novak als jong speler slecht te hebben behandeld en noemde die houding onterecht hard.

Federer heeft later toegegeven dat hij in het begin te kritisch was over Djokovic, maar benadrukte dat zijn opmerkingen vooral op stijl en techniek sloegen. In de loop der jaren bleef de relatie tussen Federer en Djokovic zakelijk en afstandelijk — anders van toon dan de warme rivaliteit tussen Federer en Rafael Nadal — maar beide spelers hielden publiekelijk conflicten beperkt.

Monte Carlo blijft een prominente gravelstop op de tour; Federer speelt er inmiddels niet meer, en ook Djokovic sloeg recent het toernooi over. In zijn afwezigheid gelden spelers als Carlos Alcaraz en Jannik Sinner momenteel als kanshebbers om de titel in Monte Carlo te pakken.