'Gemakzuchtige' Virgil van Dijk werd door oud-trainer op zijn plek gezet: 'Heb hem hard aangepakt'

In dit artikel:

Dick Lukkien, sinds 2023 hoofdtrainer van FC Groningen maar al veel langer verbonden aan de club, vertelt in de podcast Sportnieuws.nl De Maaskantine hoe hij door zijn sociale "antenne" goed weet om te gaan met grote namen zoals Virgil van Dijk en recent Luciano Valente. Lukkien, afkomstig uit de regio en voormalig speler van Veendam, kwam in 2010 naar Groningen waar hij als assistent onder Erwin van de Looi begon en zo ook met de jonge Van Dijk werkte — nu aanvoerder van Liverpool en Oranje.

Hij zegt dat het opbouwen van een relatie essentieel is om vervolgens ook kritisch en streng op de inhoud te kunnen zijn. Als voorbeeld noemt hij Van Dijk: die had hoge verwachtingen na zijn periode bij Willem II maar was destijds nog niet fysiek belastbaar, waardoor Lukkien hem flink moest confronteren en langdurig in gesprek bleef om zijn ontwikkeling te begeleiden. Volgens Lukkien reageerden spelers uiteindelijk goed op die aanpak omdat ze voelden dat het voortkwam uit hulp en betrokkenheid.

In de aflevering praat Robert Maaskant met Lukkien over anekdotes uit hun gezamenlijke verleden (ook uit Spanje), dilemmas uit Lukkiens loopbaan en zijn liefde voor voetbal. De nieuwste aflevering verschijnt vrijdag om 07.00 uur en is te beluisteren via de gebruikelijke podcastkanalen en op YouTube.