Genk-trainer Nicky Hayen "zonder greintje revanchegevoel" tegenover Club: "Ik ga me niet verstoppen"

In dit artikel:

Nicky Hayen, nog twee weken geleden aan de zijlijn bij Club Brugge, is intussen als nieuwe coach van Racing Genk aangesteld en staat vrijdag al tegenover zijn voormalige club. Na zijn vertrek uit Brugge kreeg hij snel interesse en besloot hij niet te wachten tot de zomer: Genk klopte kort en doelgericht aan en gaf in gesprekken duidelijk vertrouwen, wat Hayen overtuigde om in te stappen.

Hayen brengt ervaring met het uitbouwen van jong talent — onder meer bij Club NXT — en ziet veel overeenkomsten tussen de filosofie van Genk en zijn eigen aanpak. De Limburgers willen jeugdspelers integreren in het eerste elftal, maar wel met resultaat voor ogen; dat sluit aan bij wat Hayen in Brugge deed. Hij zegt gedreven te zijn en niet uitgeblust, en benadrukt dat hij “niet hoeft te bewijzen tegenover Club Brugge” als motivatie voor zijn overstap.

De timing is opvallend: Hayen heeft slechts twee dagen om zijn ploeg klaar te stomen voor de derby tegen Brugge, maar wilde niet vanop de tribune toekijken. Hij ontkent wraakgevoelens en spreekt met dankbaarheid over zijn periode in Brugge, terwijl hij zich erop richt het maximale uit zijn nieuwe selectie te halen. Hij verwacht een beladen, energieke wedstrijd en wil die sfeer omzetten in prestaties op het veld.

Sportief staat Genk momenteel zevende en Hayen legt de nadruk op inspiratie, hard werken en het terugvinden van het vuur in de groep. Zijn doelstellingen zijn helder: zoveel mogelijk wedstrijden winnen en de Genkse clubcultuur versterken. Direct na de eerste training begint hij met het opbouwen van die mentaliteit; tijdens de winterstop volgt een evaluatie van mogelijke versterkingen. De eerste vraag is nu of hij zijn begin bij Genk meteen kan bekronen met een overwinning tegen zijn ex-club.