Gevallen topdarter Michael Smith verdwijnt na zoveelste tik uit beeld: 'Als je er zó doorheen zit...'

In dit artikel:

Michael Smith, begin 2023 nog wereldkampioen en nummer 1 van de dartswereld, maakt een opmerkelijke val in de rankings en mist voor het eerst sinds 2013 de World Matchplay. Ondanks zijn eerdere dominantie over het dartstoernooi, staat hij momenteel slechts op plek 21, mede door een reeks teleurstellingen sinds begin 2024. Smith kwam recent in de problemen bij de kwalificatiemomenten voor het ‘zomer-WK’ in Blackpool (19-27 juli) en sloeg ook de Euro Tour in Kiel over, wat ex-topdarter Vincent van der Voort begrijpt. Van der Voort wijt Smiths terugval niet aan pech, maar aan een gebrek aan niveau door opgehoopte druk, waardoor hij mentaal murw is en rust nodig heeft. Bovendien zou de PDC, de dartbond, volgens presentator Damian Vlottes schuld dragen aan Smiths val doordat ze hem hard lieten vallen en niet meer voor belangrijke evenementen zoals de Premier League uitnodigden. In een podcast bespreken Van der Voort en Vlottes de situatie van Smith en kijken ze vooruit naar de aankomende World Matchplay, waar zeven Nederlanders meedoen. Ze benadrukken dat Smith wellicht beter focust op herstel om volgend jaar sterker terug te komen, aangezien blijven doorspelen nu weinig zin lijkt te hebben.