Gian van Veen moet ook streep zetten door schitterend toernooi, dramatische loting Raymond van Barneveld
In dit artikel:
Gian van Veen ontbreekt komend weekend op de Euro Tour in Wieze (België) vanwege nierstenen. Daardoor mist de nummer drie van de wereld één van de opvallendste European Tour-events van het jaar; eerder op donderdag had hij zich ook afgemeld voor de Premier League-wedstrijden in Dublin. Zijn plaats in het schema wordt ingenomen door reserve Ian White.
Naast Van Veen hebben ook Gerwyn Price en Gary Anderson zich afgemeld. Zij worden vervangen door Mickey Mansell en Ricky Evans, waardoor de organisatie drie publieksfavorieten kwijtraakte en het deelnemersveld een andere uitstraling krijgt.
Raymond van Barneveld begint zijn toernooi in de eerste ronde tegen Boris Krcmar uit Kroatië. Mocht ‘Barney’ die partij winnen, dan wacht meteen de wereldnummer één Luke Littler — een lastige opdracht gezien Van Barnevelds wisselvallige vorm dit seizoen en zijn noodzaak om prijzengeld te scoren voor de wereldranglijst en WK-kwalificatie.
Michael van Gerwen stroomt in Wieze in de tweede ronde in en krijgt als tegenstander de winnaar van de partij Michael Smith tegen reserve Mickey Mansell. Voor Van Gerwen, als Brabander, voelt het toernooi als een soort thuiswedstrijd; hij staat op dit moment iets beter gepositioneerd op de ranglijst dan sommige concurrenten.
Het deelnemersschema voor Wieze is bekendgemaakt, met een mix van gevestigde namen en qualifiers in de eerste ronde. Naast Van Barneveld en Van Gerwen zijn onder anderen Nathan Aspinall, James Wade, Jonny Clayton en Luke Humphries nog in het schema opgenomen, wat het toernooi competitief houdt ondanks de afmeldingen.
De afwezigheid van drie kopstukken verandert de dynamiek van de loting en vergroot de kansen voor reserves en lager geplaatste spelers om door te stoten. Voor spelers als Van Barneveld betekent elk toernooi belangrijk prijzengeld om hun positie op de wereldranglijst te verbeteren en zicht te houden op WK-deelname.
Het toernooi draait dit weekend in Wieze; de gewijzigde deelnemerslijst en de moeilijke loting voor sommige Nederlanders zorgen voor extra spanning rond de aftrap.