Gil Gelders vervangt zieke Ilan Van Wilder bij Soudal-Quick Step in Waalse Pijl

In dit artikel:

De renners verschuiven van de Nederlandse hellingen van de Amstel Gold Race naar de Waalse heuvels voor de Waalse Pijl, met de steile Muur van Hoei als beslissende klim. Remco Evenepoel ontbreekt in de wedstrijd, waardoor de aandacht onder meer uitgaat naar debutant Paul Seixas, die meteen indruk zou maken. De race is woensdag live te volgen vanaf 13.45 uur.

Bij Soudal-Quick Step valt Ilan Van Wilder af: hij heeft nog last van de nasleep van een virale infectie die hij begin maart tijdens Tirreno-Adriatico opliep. Van Wilder meldt dat hij zich sinds die ziekte niet meer op zijn normale niveau voelt en kiest voor herstel en nader medisch onderzoek; daardoor mist hij zowel de Waalse Pijl als Luik-Bastenaken-Luik. Zijn plaats in de selectie wordt ingevuld door Gil Gelders.

De rest van de ploeg bestaat uit Belgen Steff Cras, Junior Lecerf, Mauri Vansevenant en Louis Vervaeke, aangevuld met de Fransman Valentin Paret-Peintre en de Italiaan Filippo Zana. Sportdirecteur Kevin Hulsmans benadrukt dat het team renners heeft die recent vorm toonden; hij verwacht dat een grote groep waarschijnlijk samen de voet van de Muur bereikt, maar dat er ook coureurs zijn die vroeg kunnen aanvallen.

Kortom: Soudal-Quick Step treedt aan zonder uitgesproken kopman, met een gebalanceerde selectie die meerdere opties biedt voor zowel aanval als eindsprint op de beruchte Muur van Hoei.