Giro-selecties stromen binnen: Yates en Vine zijn UAE-speerpunten, Tudor rekent op Storer
In dit artikel:
De Giro begint binnenkort met de Grande Partenza in Bulgarije en de ploegen hebben hun selecties bekendgemaakt. Veel teams sturen een uitgebalanceerde groep: kopmannen voor het klassement, sprinters met hun lead-outs en renners die op zoek gaan naar ontsnappingen en tv-exposure.
Tudor kiest voor veelzijdigheid en rekent op Michael Storer als klassementskopman; het Franse talent Mathys Rondel krijgt er drie weken wedstrijdervaring bij. Voor de sprints zijn Luca Mozzato en Robin Froidevaux de speerpunten. De rest van de selectie bestaat uit Florian Stork, Will Barta, Fabian Lienhard en Larry Warbasse.
UAE ontbreekt zonder Tadej Pogacar, Isaac Del Toro en Joao Almeida (laatstgenoemde valt uit met een blessure). Adam Yates is daardoor de aangewezen leider voor algemeen resultaat; Jay Vine kan voor etappesuccessen zorgen. Als het klassement tegenvalt zijn er met Igor Arrieta, Jhonatan Narvaez, Marc Soler en Jan Christen meerdere opties voor aanvallen en ritzeges.
Een ploeg zonder Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen geeft Kaden Groves de vrije rol in de massasprints. Hij krijgt een sterke lead-out met onder anderen Edward Planckaert, Jensen Plowright, Jonas Geens en Tobias Bayer. Johan Price-Pejtersen kan als harde man meehelpen, terwijl Luca Vergallito en Francesco Busatto in de bergen op ontsnappingen mikken.
Lidl–Trek brengt sprintkopman Jonathan Milan met een indrukwekkende trein (Simone Consonni, Max Walscheid, Tim Torn Teutenberg, Matteo Sobrero). In de bergen zet de ploeg in op Derek Gee-West (vorig jaar vierde in de Giro) en Giulio Ciccone; Amanuel Ghebreigzabhier wordt ingezet als allround werkpaard.
Bij de Kazachse formatie ontbreekt vorig jaar’s bergkoning Lorenzo Fortunato — hij slaat deze Giro over om te herstellen na een druk voorjaar. Wel geselecteerd: Christian Scaroni, achtvoudig etappewinnaar Diego Ulissi en Alberto Bettiol. Davide Ballerini en Matteo Malucelli moeten de sprinttrein trekken; de selectie wordt afgerond met Arjen Livins, Guillermo Thomas Silva en Harold Martin Lopez.
Bardiani–CSF mikt vooral op zichtbaarheid en ontsnappingen: kopstukken zijn onder meer Manuele Tarozzi, Chileens kampioen Vicente Rojas, de Oezbeek Nikita Tsvetkov, Enrico Zanoncello en meerdere jonge Italianen.
NSN mist Marco Frigo, maar stuurt Alessandro Pinarello als verrassing. De ploeg zet verder in op snelle mannen Ethan Vernon (met loods Jake Stewart) en puncheur Corbin Strong; Jan Hirt, Dion Smith, Nick Schultz en Ryan Mullen vullen de selectie aan.
Historisch nieuws bij Team Polti–VisitMalta: voor het eerst komt een Maltees aan de start van een grote ronde (Andrea Mifsud). Giovanni Lonardi is de sprintkanshebber; daarnaast willen Mattia Bais, Mirco Maestri, Alessandro Tonelli en Diego Pablo Sevilla de koers animatie geven. Drie renners maken hun Giro-debuut.
Groupama–FDJ kiest geen grote kopstukken: Paul Penhoët krijgt sprintkansen met Cyril Barthe als lead-out, terwijl Brieuc Rolland, Rémy Rochas en Josh Kench de klimcapaciteit verzorgen. Klassiekerspecialisten Johan Jacobs en Axel Huens en tijdrijder Rémi Cavagna completeren de selectie.
Kortom: de openingsweken in Bulgarije bieden zowel sprinters als aanvallers kansen. Sommige teams missen grote namen, wat ruimte geeft aan nieuwe leiders en opportunistische renners om zich te profileren.