GP F1 Australië: Leclerc schrijft 1e oefensessie op zijn naam, thuisrijder Piastri knalt in incidentrijke 2e sessie naar toptijd

In dit artikel:

Charles Leclerc opende het F1-seizoen 2026 met de snelste tijd in de allereerste vrije training op het Albert Park Circuit in Melbourne: 1'20"267, ruim voor teamgenoot Lewis Hamilton en Max Verstappen. Leclerc, die vorige week nog trouwde, zette daarmee een sterke eerste indruk neer. De dag was echter rommelig: in de tweede sessie viel Verstappen stil in de pitlane en moest naar de box teruggeduwd worden, Russell en Arvid Lindblad raakten elkaar in de pitstraat en Mercedes verving een voorvleugel. Zowel Russell als Hamilton belandden in het grind bij bocht 3; Verstappen volgde in bocht 10. Sergio Perez parkeerde zijn Cadillac naast de baan, wat een virtual safety car veroorzaakte. McLaren-coureur Oscar Piastri noteerde later met 1'19"729 de snelste tijd van de dag. De derde training en de kwalificatie volgen zaterdag (02:30 en 06:00 Belgische tijd), de GP start zondag rond 17:00. Het seizoen markeert een nieuw tijdperk met half-elektrische motoren en gewijzigde aerodynamica, waardoor onduidelijk is wie er op lange termijn voordeel haalt — Mercedes oogde in de tests sterk, Russell wordt genoemd als kandidaat.