Grote stunt op Wimbledon: titelkandidaat sneuvelt na enorme thriller al in eerste ronde

In dit artikel:

Op Wimbledon heeft dinsdag al vroeg een grote verrassing plaatsgevonden: Ben Shelton, de nummer 5 van de wereld en een van de outsiders voor de titel, is in de eerste ronde uitgeschakeld. De 22-jarige Amerikaan, die juist op gras sterk voor de dag kwam met vorig jaar de kwartfinales in Londen en onlangs een titel in Stuttgart, verloor na een slopende vijfsetter van de Fin Otto Virtanen, de mondiale nummer 140.

Shelton leek de wedstrijd na een moeizame start nog te keren, maar gaf in de beslissende set in een zenuwslopende tiebreak alsnog toe. Virtanen werkte bij 9-8 een matchpoint voor Shelton weg en trok de partij met drie punten op rij naar zich toe. Daarmee noteerde hij een van de grootste stunts van het toernooi tot nu toe. Shelton is bovendien de eerste speler uit de top tien die deze editie van Wimbledon al direct strandt.

Zijn vroege uitschakeling maakt de onderste helft van het schema ineens een stuk opener. Met Carlos Alcaraz afwezig door een blessure en Shelton al weg, blijft daar vooral Alexander Zverev over als grote naam uit de top vijf. In dat deel van het tableau is ook Matteo Berrettini nog de enige voormalige finalist, terwijl de echte zwaargewichten – Jannik Sinner en Novak Djokovic – zich in de bovenste helft bevinden.