Grote zorgen om superster Lionel Messi richting WK voetbal na vroege wissel

In dit artikel:

Lionel Messi verliet in de competitiewedstrijd van Inter Miami tegen Philadelphia Union vroegtijdig het veld: in de 73e minuut werd hij gewisseld nadat hij na een vrije trap naar de achterkant van zijn dij greep. Trainer Guillermo Hoyos benadrukte dat het om een voorzorgswissel ging—Messi was moe en het veld was zwaar, dus werd geen risico genomen met het oog op het naderende WK.

Media uit de VS en Argentinië melden inmiddels dat het loos alarm lijkt; het gaat waarschijnlijk om vermoeidheid, niet om een blessure. Messi staat in de voorselectie van Argentinië (55 spelers); bondscoach Lionel Scaloni moet uiterlijk 1 juni de definitieve selectie van 26 bekendmaken. Als Messi wordt opgenomen, kan hij net als Cristiano Ronaldo voor de zesde keer aan een WK deelnemen. Argentinië verdedigt zijn wereldtitel in het toernooi dat in de Verenigde Staten, Canada en Mexico plaatsvindt.

Argentinië zit in Groep J met Algerije, Oostenrijk en debutant Jordanië; groepsduels vinden plaats in Arlington (twee keer) en Kansas City, dus Messi zal moeten reizen. Messi speelt sinds drie jaar bij Inter Miami en verlengde recent zijn contract tot eind 2028, waarmee hij inzet op voetbal tot rond zijn veertigste.