Half jaar voor de Winterspelen mikt BOIC op grote delegatie: "Voorlopig best mogelijke scenario"

In dit artikel:

Zes maanden voor de Winterspelen van 2026 in Milaan en Cortina d'Ampezzo heeft België al minstens tien atleten geplaatst, waaronder kunstschaatsster Nina Pinzarrone en ski-mountaineer Maximilien Drion, naast acht biatleten (vier mannen en vier vrouwen) met quotaplaatsen. Volgens Olav Spahl, directeur topsport van het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité (BOIC), is dit het beste scenario tot nu toe en toont het de sterke vooruitgang van de Belgische wintersporten aan. De biatleten zullen deelnemen aan drie estafettes, maar de definitieve selectie voor de namen volgt nog via een interne competitie, waarbij gevestigde namen als Lotte Lie, Maya Cloetens, Florent Claude en Thierry Langer als favorieten gelden.

Met nu tien zeker gestelde plekken op 259 dagen voor de start, heeft België "elke kans gegrepen", aldus Spahl. Dit is een flinke verbetering ten opzichte van de vorige Spelen in Peking, waar België met 19 atleten aantrad, en eerder in Pyeongchang met 22. Het BOIC verwacht uiteindelijk met ongeveer 31 sporters af te reizen, een stijging die de groei en professionalisering van de Belgische wintersport weerspiegelt.

Cedric Van Branteghem, CEO van het BOIC, benadrukt een belangrijke mentaliteitsverandering binnen de Belgische sportcultuur: waar biologische atleten vroeger terughoudend waren vanwege het Belgische imago, is er nu een sterke ambitie en geloof in eigen kunnen. Deze omslag versterkt de positieve verwachtingen voor de Belgische prestaties in Milaan en Cortina d'Ampezzo.