Havertz schiet Arsenal naar zege in taai duel met Sporting

In dit artikel:

Arsenal won in blessuretijd met 0-1 bij Sporting Portugal en nam zo een kleine voorsprong in de heenwedstrijd van de Champions League-kwartfinale in Lissabon. Kai Havertz maakte het enige doelpunt na een slimme voorzet van invaller Gabriel Martinelli; de return is volgende week woensdag in Londen.

Vooraf had Sporting-trainer Rui Borges Arsenal als een "gewond dier" bestempeld, maar zijn team bleek desondanks taai en gevaarlijk. Sporting raakte twee keer de lat (onder meer Noni Madueke en Maximiliano Araújo) en zag een treffer van Martín Zubimendi afgekeurd worden na een buitenspelveroorzakende actie van Viktor Gyökeres. Arsenal had aanvallend lang weinig uitgespeeld, maar bracht met invallers Martinelli en Havertz meer dreiging en liet ook de 16-jarige Max Dowman minuten maken.

Arsenal kwam onder druk te staan na twee recente bekeruitschakelingen (tegen Manchester City in de League Cup en Southampton in de FA Cup), maar blijft in de Premier League leidend sinds oktober en koestert nog altijd kansen op zowel de landstitel als de Champions League—een Europese hoofdprijs die de club nog nooit won. Aanvoerder Martin Ødegaard, net hersteld van een knieblessure, verliet na rust geblesseerd het veld; doelman David Raya hield de nul en kan volgende week cruciaal blijken voor de return.