Henman enthousiast over halve finale Swiatek-Sabalenka - "Finalewaardig op elk toernooi"

In dit artikel:

De halve finale van Roland Garros tussen topfavoriet Iga Swiatek en viervoudig kampioen Aryna Sabalenka belooft een spectaculaire confrontatie te worden. Beide speelsters zijn in uitstekende vorm en bereikten overtuigend de laatste vier in Parijs. Analisten Tim Henman en Jim Courier benadrukken dat dit duel alle kanten op kan, waarbij Henman het beschrijft als een "absolute blockbuster" en verwijst naar hun intense finale in Madrid eerder dit jaar als voorbeeld van hoogstaand graveltennis.

Sabalenka had in de kwartfinale nog zwaar werk tegen Zheng Qinwen, maar won in twee sets, terwijl Swiatek ondanks een ogenschijnlijk soepele 6-1, 7-5 zege tegen Elina Svitolina toch moeite had. De onderlinge confrontaties zijn licht in het voordeel van Swiatek (8-4), maar Courier denkt dat Sabalenka zich juist als underdog mentaal kan bevrijden, wat haar een voordeel geeft. Bovendien is Sabalenka volgens hem beter in vorm dit seizoen op gravel.

Swiatek staat na een teleurstellend seizoen vijfde op de wereldranglijst en won nog geen toernooi dit jaar. Dat betekent dat haar grootste rivaal Sabalenka al in de halve finale wacht, in plaats van de finale. Henman omschrijft dit duel dan ook als finalewaardig en stelt dat de winnaar hier grote kans maakt om de titel te pakken, zeker nu de tweede reekshoofd Coco Gauff zich in de andere helft van het speelschema bevindt. De halve finale wordt daarmee gezien als een van de belangrijkste en meest spannende matches van het toernooi.