Het berichtje van Tadej Pogacar aan zijn makelaar zei alles: wordt Isaac del Toro de gevaarlijkste derde hond in Rwanda?
In dit artikel:
De 21‑jarige Isaac del Toro profileert zich deze herfst als onverwachte derde kandidaat voor de regenboogtrui naast Tadej Pogačar en Remco Evenepoel. Waar veel favorieten afzegden en het deelnemersveld kleiner leek te worden, bouwde de Mexicaan dit seizoen een indrukwekkende staat van dienst op: in 63 koersdagen behaalde hij 13 zeges, werd tweede in de Giro en pakte hij kort daarna drie ritzeges en het eindklassement in de Ronde van Oostenrijk. Begin september won hij vier van de vijf Italiaanse najaarskoersen.
Del Toro groeide op in Ensenada, Mexico, waar wielrennen niet de dominante sport was; zijn vader als amateur en de sportieve instelling van zijn moeder gaven hem wel vroeg toegang tot de wielersport. Als jeugdtalent trok hij in 2019 de aandacht van Luis Ramses Rodriguez (A.R. Monex), die hem later begeleidde. Zijn snelle ambitie leidde aanvankelijk tot wrijving in de ploeg — Del Toro moest gesprekken met een psycholoog krijgen om zijn leiderschap constructief te maken — waarna hij zich als een volwassener kopman ontwikkelde.
Internationaal brak hij echt door met zijn overwinning in de koninginnenrit en alle truien in de Tour de l’Avenir (2023). Dat succes leverde aanbiedingen van meerdere WorldTour‑teams op; Del Toro koos voor UAE Team Emirates, waar hij tot 2029 tekende en meteen vroeg een rit in de Tour Down Under won. Teamgenoten prijzen niet alleen zijn talent, maar ook zijn professionaliteit op voeding en ploegtaken. Tim Wellens noemde zijn professionalisme opvallend, en Pogačar stuurde na een trainingskamp al een bericht: “He is an amazing rider.”
Del Toro spreekt Engels en Italiaans, heeft ervaring in San Marino en woont inmiddels in hetzelfde appartementenblok als andere jonge renners. Zijn stijgende vorm, honger naar overwinningen en tactische groei maken hem niet alleen een blikvanger voor de toekomst, maar ook een potentiële spelbreker in de naderende wegrit: de outsider die het duel tussen Pogačar en Evenepoel kan verstoren.