Het feestje is compleet: Olav Kooij is sprintpaus in Rome, eindwinst voor Simon Yates

In dit artikel:

Olav Kooij zette met zijn tweede ritzege een indrukwekkend slotakkoord neer in de laatste etappe van de Giro d’Italia, die eindigde met een massasprint in Rome. Dankzij een perfecte lead-out van zijn ploeg Visma-Lease a Bike en een knappe timing van Wout van Aert was Kooij de snelste sprinter, waarmee hij de titel van snelste man in het peloton opeiste. Simon Yates, die eerder de roze trui veroverde, werd officieel eindwinnaar van de Ronde van Italië en behaalde hiermee zijn eerste WorldTour-rittenkoerszege sinds 2020.

De finale etappe kende een traditionele opzet met een kustzone in Ostia en acht lokale rondes in Rome, langs iconische plekken als het Colosseum en Circus Maximus. Hoewel er aanvallen waren van onder andere Josef Cerny en Enzo Paleni, werd de kopgroep door het peloton onder controle gehouden. De sprint werd uiteindelijk een strijd tussen de snelle mannen, waaronder ook Kaden Groves en Casper van Uden, die respectievelijk tweede en derde werden.

Naast de ritzege voor Kooij werd het tussensprintklassement gewonnen door Dries De Bondt, die daarmee een van de kleinere nevenprijzen van deze Giro in de wacht sleepte. Mads Pedersen was in de zwaarste sprints gedurende de Giro succesvol met vier etappeoverwinningen, maar in vlakke sprints ontbrak zijn zegetal in de slotfase. Ploegen als UAE en Bahrain Victorious staken boven de rest uit in ploegklassementen, terwijl 12 teams nog zonder ritzege bleven na 20 etappes.

De slotetappe was evenals vorig jaar relatief vlak met circa 600 hoogtemeters over 143 kilometer, waarin een ontspannen sfeer heerst en een officiële ceremonie plaatsvond in Vaticaanstad ter ere van pausen, inclusief een ontmoeting tussen de renners en paus Leo XIV. De finish in Rome lijkt zich hiermee te vestigen als vaste afsluiting van de Giro, vergelijkbaar met Parijs in de Tour de France en Madrid in de Vuelta.

Visma-Lease a Bike sloot de Giro glansrijk af met niet alleen de eindzege van Yates maar ook een sterke ploegprestatie in de finale, terwijl Kooij zijn status als een van de snelste sprinters van het peloton bevestigde. De beroemde Italiaanse ronde bood zo een combinatie van historisch parcours, sportief respect en spectaculaire sprintacties voor een memorabel slot.