"Het is mooi dat hij dit überhaupt doet": Mathieu van der Poel stelt zich "kwetsbaar" op om uniek klavertjevier te bemachtigen

In dit artikel:

Mathieu van der Poel reist dit weekend naar Crans‑Montana (Zwitserland) met één duidelijk doel: de wereldtitel mountainbike veroveren en daarmee de laatste regenboogtrui aanvinken die nog ontbreekt in zijn palmares. Zijn broer David bevestigt dat dat streven Mathieu enorm motiveert: een wereldtitel in vier verschillende disciplines zou bij de mannen uniek zijn.

Van der Poel (30) groeide op in een fietsfamilie en ontwikkelde zich tot alleskunner: veldrijden, wegwielrennen en mountainbiken wisselen elkaar in zijn carrière af. Tot nu toe won hij zeven wereldtitels bij de profs. Mountainbiken heeft voor hem altijd een speciale aantrekkingskracht gehad: het combineert korte, intensieve inspanningen met technische passages en natuur, waardoor het voor hem zowel uitdaging als ontspanning biedt. Als vrije keuze voor trainingsrondjes geeft hij zijn mountainbike de voorkeur.

Toch koos hij niet resoluut voor MTB: zijn rol op de weg, team- en sponsorverplichtingen en de zichtbaarheid die de weg biedt speelden mee in zijn carrièrekeuzes. Team Alpecin‑Deceuninck staat hem wel toe om die veelzijdigheid te behouden, een vrijheid die volgens David reden is dat Mathieu waarschijnlijk lang bij dezelfde ploeg blijft.

Bondscoach Gerben de Knegt prijst Van der Poels inzet: hij stelt zich kwetsbaar door op de mountainbike onder hoge verwachtingen aan de start te verschijnen, puur omdat hij het leuk vindt. De coach noemt het bewonderenswaardig dat Mathieu deze factor bewust in stand houdt en niet alleen voor de zekerheid kiest.

Mountainbiken vraagt veel tijd om de technische beheersing op peil te houden, iets wat een volle kalender niet altijd makkelijk maakt. Desondanks neemt Van der Poel de uitdaging serieus: de kans om een wereldtitel op de MTB te winnen geeft hem enorme voldoening en drijft hem om er vol voor te gaan.

Het WK mountainbike in Crans‑Montana is zondag te volgen; Sporza biedt vanaf 13.30 uur een livestream.