"Het kan nooit genoeg zijn": Italië veroordeelt chouchou Jannik Sinner, grote afwezige van de Daviscup-finale in eigen land
In dit artikel:
Jannik Sinner ontbreekt deze week in de Davis Cup‑finale in Bologna, en dat leidt in Italië tot felle kritiek en twijfel over zijn prioriteiten. De 24‑jarige nummer twee van de wereld sloot zijn seizoen gisteren af met de winst van de ATP Finals in Turijn en besloot daarna afstand te nemen van het nationale team. Volgens Sinner en zijn coach Darren Cahill is die keuze bedoeld om hem rust te geven en zijn carrière slimmer te plannen: rust nu om op langere termijn—rond zijn 28–30e levensjaar—op zijn top te pieken.
Cahill legt uit dat die afweging ook praktisch is: door de Davis Cup te laten schieten krijgt Sinner structureel extra herstel en meer voorbereidingstijd richting het nieuwe seizoen en de Australian Open. Het teammanagement wil zo vermijden dat de hoge speelbelasting van nu Sinner over jaren heen zou schaden. Sinner benadrukt dat hij zeker niet twijfelde over het juiste van zijn beslissing en wijst erop dat Italië een sterke selectie heeft die zonder hem goede kansen heeft.
Tegenwind komt vooral uit de Italiaanse media en het publiek. La Gazzetta dello Sport beschouwt Sinners afwezigheid als een teleurstelling, zeker omdat de finale in eigen land wordt gespeeld en Sinner het nationale team in 2023 en 2024 hielp aan twee Davis Cup‑titels. De kritiek verhardt door het feit dat Sinner kort voor zijn afmelding wel deelnam aan en won bij de lucratieve Six Kings Slam‑exhibition in Saoedi‑Arabië, waarvoor hij miljoenen kreeg — een keuze die velen moeilijk verenigbaar vinden met het weigeren van nationale plicht.
De discussie raakt aan bredere thema’s: de rol van topsporters als nationale rolmodellen, de spanning tussen individuele belangen (rust, lange termijnplanning, commerciële mogelijkheden) en collectieve verwachtingen, en hoe een ster als Sinner de groei van Italiaans tennis symboliseert. Voorstanders van Sinners aanpak wijzen op het duurzame carrièreperspectief en het voorkomen van overbelasting; tegenstanders vinden dat nationale successen en emotionele binding met het shirt zwaarder moeten wegen.
Komende week in Bologna zal blijken of Italië zonder zijn kopman de hattrick kan voltooien en of Sinners reputatie blijvende schade oploopt, of dat de keuze als verstandig management voor de lange termijn wordt gezien. De uitkomst van de finale zal de meningen voorlopig vooral versterken: of Italië bevestigt dat het ook zonder Sinner wereldtop is, of de afwezigheid alsnog wordt gezien als een gemiste kans.