"Het worden drie onvoorspelbare atletiekdagen": de Belgische (medaille)kansen op het WK indoor onder de loep
In dit artikel:
België reist met een kleine kern naar het WK indooratletiek in Torun (Polen): 8 individuele atleten en twee 4x400m‑ploegen (mannen en mixed). Atletiekkenner Simon Van Glabeke ziet vooral drie reële medailekandidaten: Eliott Crestan op de 800 meter en de twee aflossingsformaties, de Tornados (mannen) en de Belgian Waffles (mixed).
Crestan vertrekt als topfavoriet op de 800m na een sterke winter: vier zeges uit vier wedstrijden, winst in de World Athletics Indoor Tour en twee van de snelste tijden van het seizoen. Vorig jaar pakte hij zilver en twee jaar geleden brons, wat zijn status als podiumkandidaat versterkt.
Bij de mannenploeg (Tornados) is een nieuwe ereplaats een reële mogelijkheid; het team won het goud op het WK indoor in 2022 en 2024 en mikt op een hattrick. De Belgian Waffles kunnen eveneens meedoen om de medailles, al ontbreken de Belgian Cheetahs (vrouwen) ditmaal: de federatie koos om te focussen op mixed en mannen. Enkele geplande starters vielen uit—Daniel Segers en Naomi Van den Broeck trokken zich terug—maar Van Glabeke wijst op voldoende ervaren vervangers zodat beide ploegjes alsnog kansrijk blijven. Imke Vervaet heeft haar spikes definitief opgeborgen, wat de vrouwelijke selectie verder verzwakt.
Door tal van blessures openen zich kansen voor andere Belgen. Jente Hauttekeete is outsider in de zevenkamp, terwijl Pieter Sisk en Jochem Vermeulen op de 1500m tot verrassing in staat zijn. Sprint- en hordelopers als Simon Verherstraeten, Yanla Ndjip‑Nyemeck en Michael Obasuyi mikken op finales; met persoonlijke records liggen nog meer kansen binnen bereik.
Internationale blikvanger is Armand Duplantis, die in Torun jacht maakt op zijn vierde opeenvolgende wereldindoortitel en mogelijk zijn eigen polsstokhoogspringwereldrecord (6,31 m) verder scherpt. Torun is symbolisch voor hem: daar boekte hij als 20‑jarige zijn eerste wereldrecord. Kortom: drie intense wedstrijddagen waarin België beperkte maar reële podiumkansen heeft en waar verrassingen niet zijn uit te sluiten.