"Het ziet er geen kleine blessure uit": Japanse sterspeler Kaoru Mitoma (ex-Union) onzeker voor WK-selectie

In dit artikel:

Kaoru Mitoma is onzeker voor het WK na een hamstringblessure die hem zaterdag bij Brighton dwong vroegtijdig te wisselen tijdens de wedstrijd tegen Wolverhampton. Scans moeten nog duidelijkheid geven over de ernst van de kwetsuur; Brighton-trainer Fabian Hurzeler noemde het opvallend genoeg om nader onderzoek nodig te hebben. Bondscoach Hajime Moriyasu toonde zich zichtbaar bezorgd: "Het ziet er geen kleine blessure uit."

De vleugelspits, die in maart nog het enige doelpunt maakte in de oefenzege op Engeland, moest een van de sleutels van Japan worden in Qatar. Met nog ongeveer vijf weken tot de openingswedstrijd op 14 juni tegen Nederland is zijn beschikbaarheid onzeker. Eerder dit seizoen raakten ook Takumi Minamino (kruisband) en Yuito Suzuki (gebroken sleutelbeen) geblesseerd, wat de selectie verder verzwakt.

Japan, dat in de groepsfase naast Nederland ook tegen Tunesië en Zweden speelt, hoopt eindelijk een eerste WK-uitschakelingsduel te winnen. Of het dat lukt zonder belangrijke spelers als Mitoma blijft ongewis en hangt af van de uitkomst van de komende medische onderzoeken.