"Hij heeft de aanval van OKC naar een nog hoger niveau getild": waarom Ajay Mitchell de "X-factor" is bij de titelverdediger

In dit artikel:

Belgische guard Ajay Mitchell is in zijn tweede NBA-seizoen uitgegroeid tot een belangrijke schakel bij titelverdediger Oklahoma City Thunder, net op tijd voor de play-offs die dit weekend beginnen. Mitchell gaf zichzelf een 8 op 10 voor zijn seizoen en zegt tevreden te zijn met de speelminuten en de extra verantwoordelijkheid die hij kreeg, ondanks enkele blessureperikelen.

Coachbaar en rijper spel hebben hem volgens basketbalcommentator Dennis Xhaët — host van de NBA-podcast X & O's — tot de potentiële "X-factor" van OKC gemaakt. Xhaët benadrukt dat Mitchell rust brengt aan de bal, kan organiseren en zowel voor zichzelf als voor teamgenoten kansen creëert. Daarmee voegt hij basketbal‑IQ en een extra laag toe rond sterspeler Shai Gilgeous‑Alexander en tilde hij de aanvallende mogelijkheden van Oklahoma City naar een hoger plan.

Mitchell zelf houdt de focus op het vertrouwde gameplan: hetzelfde teamspel en de honger om te winnen moeten de ploeg ook nu weer ver brengen. Voor OKC staat de jacht op een tweede opeenvolgende NBA-titel voor de deur — met de jonge Belg als een van de sleutelfiguren.