"Hij heeft er nog altijd spijt van": hoe Patrick Lefevere naast Mathieu van der Poel greep en niet doorduwde voor Wout van Aert

In dit artikel:

Mathieu van der Poel en Wout van Aert — al jaren kopstukken op weg en in het veld — hebben nooit voor de ploeg van Patrick Lefevere gereden, ondanks dat beide renners ooit binnen het blikveld van de Belgische teambaas kwamen. De redenen verschillen per geval.

Bij Mathieu speelde familietrouw en materiële steun. Adrie van der Poel tipte zijn zoon ooit bij Lefevere, maar die hapte niet toe. In plaats daarvan nam Christoph Roodhooft Mathieu vroeg onder zijn hoede en zorgde jarenlang gratis materiaal. Die gunst en de opvoeding van thuis maakten dat Mathieu en zijn broer het niet netjes vonden om later van ploeg te wisselen.

Bij Wout van Aert vormde een lopend contract de struikelblok. Lefevere zegt dat hij Wout graag had willen hebben, maar dat Van Aert zijn huidige werkgever financieel had moeten vrijkopen — iets wat niet gebeurde. Van Aert vertrok vervolgens naar Jumbo–Visma; later ontstond een juridisch dispuut en een boete waar Lefevere op wees als voorbeeld van het respecteren van regels. Lefevere benadrukt dat hij niets tegen Van Aert persoonlijk heeft, maar is kritisch op wie contractuele afspraken omzeilt.

De verhalen kwamen naar voren in recente gesprekken (onder andere een Sporza-aflevering vlak voor het voorbije WK veldrijden en een La Dernière Heure-podcast) en illustreren hoe persoonlijke betrekkingen, materiële steun en contractuele verplichtingen belangrijke factoren zijn bij transfers — vaak beslissender dan ambitie alleen.