"Hij heeft ons al zo vaak verbaasd": kan Djokovic ook scalp van Alcaraz pakken op weg naar 25e grandslamtitel?

In dit artikel:

Novak Djokovic heeft zich op de Australian Open na een slopende vijfsetter tegen Jannik Sinner geplaatst voor de finale, waarin hij het opneemt tegen wereldnummer één Carlos Alcaraz. Tennisexpert Caro Houbreghts noemt Djokovic' zege tegen Sinner verrassend omdat Sinner de afgelopen vijf onderlinge ontmoetingen had gewonnen en spelers van Sinner's generatie voordeel hebben in lange grandslamduels. Cruciaal voor Djokovic was echter het gunstige wedstrijdschema: hij hoefde de vierde ronde niet te spelen en kreeg extra rust doordat Lorenzo Musetti in de kwartfinale opgaf, waardoor Djokovic relatief fris aan de halve finale kon beginnen.

Sinner miste veel kansen — achttien breakmogelijkheden, acht in de beslissende set, maar geen enkele verzilverd — terwijl Djokovic juist zijn kans greep en een klassiek sterke prestatie afleverde. Met de finale op het vizier kan Djokovic zich alleen-rekordhouder maken met 25 grandslamtitels; hij is 38, won de Australian Open al tien keer en verloor daar nog nooit een eindstrijd.

Tegelijkertijd biedt de finale Alcaraz de kans op geschiedenis: als jongste speler ooit alle grandslams winnen. Houbreghts verwacht dat Alcaraz, mits hij goed hersteld is van zijn halve finale, de meer aansprekende favoriet is vanwege zijn jeugd en fysieke vorm, en voorspelt dat de Spanjaard de titel pakt — al laat Djokovic door ervaring en affinitie met Melbourne altijd de deur open.