"Hij is afgetraind, jongens!": Romelu Lukaku maakt indruk na bevrijdende goal, maar er is nog goed nieuws bij Duivels
In dit artikel:
Over 99 dagen trapt het WK in Mexico af; vier dagen later speelt België zijn eerste wedstrijd. In aanloop daarheen keek het 90 minutes-panel deze week naar de vorm en mogelijkheden van enkele Duivels: Romelu Lukaku, Jeremy Doku, Roméo Lavia en verrassende revelatie Nathan Ngoy.
Romelu Lukaku lijkt na blessure en zware persoonlijke periode echt terug te keren. Afgelopen weekend maakte hij zijn eerste goal van het seizoen en bezorgde hij zijn club een late zege tegen Hellas Verona. Analisten zien hem fysiek sterker en feller dan eerder dit seizoen; zijn scherpte bij afwerking toont volgens hen progressie. Tegelijk waarschuwen ze voor voorzichtigheid: bij de viering trapten ploegmakkers te ruw op zijn rug, en gezien zijn kwetsbare revalidatiegeschiedenis moet men nog zuinig met hem omspringen.
Jeremy Doku zit eveneens op de rand van een rentree. De vleugelaanvaller zat recent voor het eerst sinds zijn blessure van eind januari weer op de bank bij Manchester City, maar kreeg nog geen speelminuten. Panelleden verwachten dat Guardiola hem geleidelijk zal inschakelen — mogelijk vaker als impact-invaller — mede omdat een andere flankaanvaller (Semenyo) in een iets ander systeem momenteel vaker scoort.
Roméo Lavia keerde eindelijk terug na een blessure van begin november en viel in tegen Arsenal voor ongeveer vijftien minuten. De mening is eenduidig: technisch en voetballend is Lavia een uitzonderlijk talent, maar zijn lichaam blijft zorgwekkend. Zijn speeltijd dit seizoen blijft uiterst beperkt (ruim 250 minuten) en experts denken dat men zijn conditie, belasting en medische begeleiding kritisch moet bekijken om hem fit te houden richting het WK.
De meest opvallende outsider is Nathan Ngoy: geen revalidatieverhaal, maar een plotselinge doorbraak. Binnen enkele dagen besliste hij twee Europese duels — een verlengingsgoal in de Europa League en een late winner tegen Nantes — en staat daarmee in de kijker voor een mogelijke oproep. Ngoy is van origine centrale verdediger, kan ook als rechtsachter uit de voeten, is fysiek sterk en kopkrachtig. Kritiekpunt zijn af en toe positionele foutjes, maar vanwege de huidige defensieve behoeften van België vinden analisten dat hij een kans verdient. Het komende Europa League-duel met Aston Villa biedt hem nog een platform om zich verder te bewijzen.
Kortom: de selectie van de Duivels krijgt gaandeweg meer opties en moet slim omgaan met fitheid en minute management. Met nog ruim drie maanden tot het WK zullen vorm, blessurepreventie en het benutten van nieuwe kandidaten cruciaal zijn.