"Hij kan zo'n hoog niveau niet meer volhouden": was Australian Open laatste kans voor Djokovic op 25e grandslamtitel?

In dit artikel:

Novak Djokovic heeft in de finale van de Australian Open zijn kans op een record-25e grandslamtitel verspeeld: na een indrukwekkende start en een voorsprong van twee sets verloor hij uiteindelijk van Carlos Alcaraz, die de volgende drie sets won. Djokovic grapte na de wedstrijd dat hij nog tien jaar zou doorgaan, maar dat scenario lijkt onrealistisch gezien zijn leeftijd (38, bijna 39) en de fysieke eisen van langere partijen.

Sporza-journaliste en tennisanaliste Caro Houbreghts oordeelt dat dit waarschijnlijk Djokovic’ laatste reële kans op nummer 25 was. Ze wijst erop dat het toernooi voor hem gunstige omstandigheden kende — een afmelding van Jakub Mensik en een blessureretour van Lorenzo Musetti in de kwartfinale — waardoor Djokovic relatief fris aan de halve finale tegen Jannik Sinner kon beginnen. Houbreghts noemt de eerste set van de finale fenomenaal, “de Djokovic van een paar jaar geleden”, maar benadrukt dat hij dat niveau niet meer langdurig kan volhouden: “Ik denk dat de kans groot is dat dit zijn laatste kans was.”

Wat zijn nalatenschap betreft, stelt Houbreghts dat een 25e grandslamtitel niet noodzakelijk is om Djokovic’ status te bevestigen. Zijn olympische gouden medaille in Parijs noemde ze als het ontbrekende puzzelstuk dat hij al heeft ingevuld; extra titels zouden historisch zijn, maar veranderen weinig aan het feit dat hij al de man is met de meeste grandslamzeges ooit.