Hoe (on)waarschijnlijk is een doemscenario voor de Duivels tegen Liechtenstein? Wel, misschien heeft Ronaldo een waarschuwing...
In dit artikel:
0,04% — volgens een bekend databureau is dat de kans dat de Rode Duivels directe WK-kwalificatie nog verliezen door te verliezen van Liechtenstein. Dat cijfer wordt in het stuk gebruikt om een vrijwel uitgesloten doemscenario te schetsen, al blijft het technisch niet onmogelijk.
Analisten rekenen er niet op dat België struikelt tegen de ministaat. Peter Vandenbempt vat het zo samen: wie zo’n kwalificatie zou missen tegen Liechtenstein heeft niets meer te zoeken. Statistieken en recente resultaten ondersteunen die inschatting: Liechtenstein staat 206e op de FIFA-ranking, de laatste competitieve zege dateert van meer dan vijf jaar geleden tegen San Marino, en in de voorbije campagne bleef het vaak zonder doelpunt. Vorig jaar verloor het bovendien tweemaal van San Marino en hield het twee keer gelijk tegen Gibraltar; de kleine voetbalnatie eindigde zo onderaan in een bijzonder zwakke groep.
De spelers van Liechtenstein zijn grotendeels amateurs — studenten, politiemensen, leraren en bankiers — zoals aanvoerder Nicolas Hasler eerder opmerkte. België won het onderlinge treffen in Vaduz met 0-6, al stond het bij de rust slechts 0-1 (De Cuyper scoorde). Bondscoach Rudi Garcia wees erop dat het lastigste vaak is om het eerste doelpunt te maken; ook Wales won recent slechts met 0-1 van Liechtenstein.
Historisch gezien is België nog nooit na de Tweede Wereldoorlog onderuitgegaan tegen een ministaat, iets dat volgens het artikel geen enkel land uit de huidige FIFA-top tien ooit heeft meegemaakt. Toch wordt in herinnering gebracht dat voetbalverrassingen niet volledig uit te sluiten zijn: Portugal speelde in 2004 verrassend 2-2 in Liechtenstein (met een jonge Cristiano Ronaldo op het veld), wat dient als kleine waarschuwing.
Kortom: sportief en statistisch gezien lijkt het praktisch onmogelijk dat de Rode Duivels hun rechtstreekse kwalificatie verspelen tegen Liechtenstein in Luik, maar de auteur sluit niet uit dat uitzonderingen voorkomen — al zullen de kansberekeningen dat scenario vrijwel nooit ondersteunen.