Hoe sparringpartner Sydney McLaughlin aan WK-goud hielp: "Hij deed alles wat nodig was om haar die tijd te doen lopen"

In dit artikel:

Sydney McLaughlin pakte gisteren op het WK de wereldtitel op de 400 meter met 47,78 — de op één na snelste chrono ooit op deze afstand. Haar 71‑jarige coach Bob Kersee was niet verrast: hij had haar volgens eigen zeggen precies op dit tempo voorbereid en vond dat 47,99 niet genoeg zou zijn (Marileidy Paulino liep 47,98).

Kersee, bekend van het begeleiden van toppers als Allyson Felix, Gail Devers en Jackie Joyner‑Kersee, zette intensieve, racesimulatie‑trainingen in. Een belangrijke schakel was sparringpartner Willington Wright, die tijdens de aanloop naast, voor en achter McLaughlin liep om wedstrijdbelasting na te bootsen. Kersee noemt haar een uitzonderlijke atlete en benadrukt dat alles doelbewust werd voorbereid op een sub‑48‑tijd.

McLaughlin is al wereldrecordhoudster op de 400 m horden (50,37) en de volgende ambitie is het platwereldrecord van Marita Koch (47,60 uit 1985), dat al decennia staat en omstreden is. Kersee zegt openlijk te mikken op dat wereldrecord en op een onder‑50 seconden op de horden. Daarmee lijkt een dubbele triomf richting Olympische Spelen in Los Angeles 2028 binnen de plannen te passen.