Hoe zit het met de fusie? Verdwijnt er nog een ploeg? En stopt Tour-winnaar of niet? 5 vraagstukken voor de winterstages
In dit artikel:
Met nog ongeveer 25 dagen tot de winterstages hangt er veel onduidelijkheid in het profpeloton: fusies, sponsorwissels, blessures en openstaande contracten bepalen de agenda.
Lotto en Intermarché vroegen samen een WorldTour-licentie aan, wat wijst op een geplande fusie, maar details blijven afgeschermd door vertrouwelijkheid. Rennersvakbond CPA-voorzitter Adam Hansen bekritiseerde de gebrekkige communicatie en belde persoonlijk wielrenners die waarschijnlijk niet mee overgaan naar de nieuwe ploeg. De belangrijkste onzekerheid is of Biniam Girmay in de samengestelde ploeg blijft; Hansen zegt dat zijn beslissing direct effect kan hebben op wie er wél of niet overblijft. Verwacht wordt dat het nog enkele weken duurt voordat alles duidelijk is.
Bij het voormalige Israel-Premier Tech sloeg recent het sponsorlandschap om: de naam “Israel” verdween al in oktober onder druk van protesten, investeerder Sylvan Adams trad terug, en hoofdsponsor Premier Tech trok zich vorige week definitief terug omdat de samenwerking “overschaduwd” raakte. Desondanks wijst een interne mail — in handen van journalist Daniel Benson — erop dat de ploeg niet noodzakelijk ophoudt; er wordt actief naar nieuwe partners gezocht en men wil blijven koersen.
Ook bij andere topteams blijven geldschieters onduidelijk. De ploeg van Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen zoekt een nieuwe co-hoofdsponsor nu Deceuninck eind 2025 stopt als naamgever; onderhandelingen verlopen moeizaam ondanks sportieve successen.
Op individueel vlak staat Chris Froome — geblesseerd na een zware val in augustus — voor een mogelijk afscheid, maar hij heeft nog geen definitieve beslissing genomen. Verder hebben renners als Richard Carapaz, Derek Gee, Matej Mohoric, Michal Kwiatkowski, Fernando Gaviria, Sam Welsford en Torstein Traeen nog geen nieuwe contracten openbaar. Derek Gee viel op door in augustus zijn contract bij Israel-Premier Tech te beëindigen om morele redenen; hij zou mogelijk met een forse schadeclaim geconfronteerd worden, terwijl interesse van Ineos-Grenadiers nog niet officieel is bevestigd.
Kortom: richting winterstage moeten teams en renners nog veel pacten sluiten en beslissingen nemen voordat de kalender van 2026 definitief vorm krijgt.