Hoe zit het met de fusie? Verdwijnt er nog een ploeg? En stopt Tourwinnaar of niet? 5 vraagstukken voor de winterstages

In dit artikel:

Nog ongeveer 25 dagen voor de winterstages beginnen hangt er veel onzekerheid boven het profpeloton: fusies, sponsorwissels en openstaande contracten zorgen voor veel speculatie en weinig officiële communicatie.

Lotto–Intermarché
- Lotto en Intermarché hebben gezamenlijk een aanvraag voor een WorldTour-licentie ingediend, wat wijst op een voorgenomen fusie. Omdat de betrokkenen aan een vertrouwelijkheidsclausule vastzitten, blijft concrete informatie schaars en groeit de onrust binnen de teams.
- Adam Hansen, voorzitter van rennersvakbond CPA, uitte kritiek op de gebrekkige communicatie en nam zelf contact op met renners die mogelijk niet mee overgaan naar de nieuwe ploeg.
- Het grootste knelpunt is de toekomst van Biniam Girmay: zijn positie bij de fusie is nog onduidelijk en zijn behoud zou volgens Hansen betekenen dat een andere renner buiten de boot valt. Juridische en onderhandse schermutselingen vertragen definitieve beslissingen; het kan weken duren voordat de puzzel compleet is.

Israel–Premier Tech
- Het vroegere Israel-Premier Tech-circuit is in shock na het vertrek van hoofdsponsor Premier Tech, dat zich terugtrok nadat de ploegnaam al deels was ontdaan van “Israel” en grote investeerder Sylvan Adams afstand nam vanwege controverse rond zijn uitspraken en de steeds aanwezige pro-Palestijnse protesten.
- Een interne mail, door journalist Daniel Benson openbaar gemaakt, stelt dat de ploeg wil blijven koersen en in gesprek is met potentiële partners. Maar het blijft onzeker of nieuwe sponsors zich durven verbinden aan een team met zulke geopolitieke gevoeligheden, en hoe diep de banden met Israël nog gesneden worden.

Deceuninck / Quick-Step
- De ploeg van Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen zoekt een tweede hoofdsponsor nu Deceuninck heeft aangekondigd te stoppen als naamsponsor eind 2025 (al blijft het bedrijf wel in een andere rol betrokken). Ondanks sportief succes is het aantrekken van extra geldschieters moeizaam verlopen; geruchten over mogelijke toetreding van Premier Tech circuleerden maar werden tegengesproken. Het aantrekken van nieuw kapitaal blijft prioriteit.

Individuele renners en contractonzekerheid
- Chris Froome twijfelt over een definitief afscheid. Na een zwaar ongeluk in augustus — met onder meer hoofdwonden, een klaplong, gebroken ribben en wervelletsel — is zijn herstel onzeker en zijn wedstrijdritme zoek; zijn beste uitslag dit seizoen was een 47e plaats in Sibiu.
- Een langere lijst namen zonder bekend contract voor volgend seizoen zorgt ook voor onrust: Richard Carapaz, Derek Gee, Matej Mohorič, Michał Kwiatkowski, Fernando Gaviria, Sam Welsford en Torstein Træen worden genoemd.
- Derek Gee sprong eruit: hij verbrak zijn contract bij het toenmalige Israel-Premier Tech wegens een onherstelbare relatie met de teambaas en gewetensbezwaren. Die breuk kan hem volgens berichten miljoenenclaims opleveren; Ineos Grenadiers zou interesse hebben, maar niets is officieel.

Gevolgen en vooruitzicht
- Door het gebrek aan transparantie en de politieke en financiële druk kunnen overgangsperiodes en transfers moeilijk en langdurig worden. Of de meeste knopen voor de winterstages begin december kunnen worden doorgehakt, is onzeker; veel transfers en beslissingen zullen mogelijk pas via waarnemers in Spanje of via late mededelingen naar buiten komen. De komende weken worden cruciaal voor het beeld van het peloton in 2026.