Icoon Ireen Wüst (40) eerlijk over afscheid als topschaatsster: 'Heerlijk dat ik dát niet meer heb'

In dit artikel:

Ireen Wüst mist sinds haar afscheid van de topsport in 2022 vooral het schaatsen zelf: de beweging, het gevoel van op het ijs staan en de snelheid. De prestatiedruk die haar lange carrière als een van de succesvolste schaatsers ooit met zich meebracht, mist de zesvoudig olympisch kampioene daarentegen helemaal niet.

Wüst won in totaal dertien olympische medailles, waaronder zes gouden, en behaalde talloze wereldtitels. In de videopodcast Sportnieuws.nl Gameplan vertelt ze dat ze het prettig vindt niet langer voortdurend te hoeven presteren onder het toezicht van publiek en media.

Toch krijgt Wüst opnieuw een prominente verantwoordelijkheid. Ze wordt chef de mission van de Nederlandse ploeg tijdens de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles. Daardoor zal er volgens haar opnieuw enige druk ontstaan, maar die is anders dan tijdens haar actieve loopbaan. Als ervaringsdeskundige helpt ze nu topsporters op het gebied van prestatiegedrag en mentale gezondheid. Ze voelt daarbij de verantwoordelijkheid om hen zo goed mogelijk te ondersteunen, maar hoeft niet zelf op een beslissend moment te presteren terwijl alle camera’s op haar gericht zijn.

In de podcast spreekt Wüst met Feike Sijbesma, voorzitter van de raad van commissarissen van Philips, over de overeenkomsten en verschillen tussen druk in de topsport en in het werkende leven.