"Iedereen had ons eigenlijk al afgeschreven": Arne Engels geniet na van tweede en "heel bijzondere" titel met Celtic

In dit artikel:

De Belgische middenvelder Arne Engels heeft Celtic opnieuw naar de Schotse landstitel geleid. Na een moeizaam seizoen waarin veel mensen de club al hadden afgeschreven, besliste Celtic afgelopen zondag in een rechtstreeks duel met verrassend sterke Hearts alsnog het kampioenschap — een prestatie die Engels bijzonder waardeert omdat zijn ploeg zich via de play-offs terugknokte en het uiteindelijk thuis voor eigen publiek afmaakte.

Engels, sinds 2024 speler van Celtic, noemt het herstel van de ploeg indrukwekkend en wijst op de cruciale rol van coach Martin O’Neill (74), die dit seizoen twee keer uit pensioen terugkeerde om het elftal weer op de rails te krijgen. Volgens Engels zorgden O’Neill en zijn staf voor rust, structuur en een positieve sfeer die net dat beetje extra gaf in moeilijke momenten. Dat maakt deze titel anders dan de vorige, toen het kampioenschap al vroeg een zekerheid leek.

Komend weekend maakt Celtic kans op de dubbel: in de bekerfinale staat Dunfermline tegenover hen, en Engels wil die kans grijpen — vorig jaar verloor zijn ploeg de bekerfinale, waardoor een bekerwinst voor hem persoonlijk ook speciaal zou zijn. Na die finale volgt voor Engels de vakantie, omdat hij niet geselecteerd is voor de Rode Duivels. Engels betreurt dat — hij wil België altijd vertegenwoordigen — maar neemt het als motivatie om zich opnieuw aan te bieden. Hij heeft in het verleden vier interlands achter zijn naam, maar werd onder bondscoach Rudi Garcia nog niet opgeroepen en zegt nooit direct contact met hem gehad te hebben. Engels hoopt op nieuwe kansen vanaf september en speculeert positief over het toernooi van de Rode Duivels.