"Ik kreeg mijn avondeten bijna niet op": hoe moet je 7.300 verbruikte calorieën bijtanken in een grote ronde?

In dit artikel:

Wout van Aert verbrak tijdens de zestiende etappe van de Giro d’Italia een indrukwekkend calorisch verbruik van 7.300 calorieën, een getal dat getuigt van de intensiteit van de bergetappe met bijna 4.900 hoogtemeters over 203 kilometer. Hoewel het net geen persoonlijk record was – dat staat op 7.500 calorieën tijdens een Tourrit over de Mont Ventoux – benadrukt Van Aert hoe zwaar de inspanning was en hoeveel aandacht er nodig is om het energietekort aan te vullen. Zijn ploeg, Lidl-Trek, beschikt over voedingsdeskundigen zoals Stephanie Scheirlynck die nauwgezet de voeding en het herstel van de renners plannen en bijsturen, afgestemd op tactiek en individuele behoeften.

Voedingsstrategieën zijn cruciaal in grote rondes, waar niet alleen fysieke maar ook mentale weerstand wordt getest. Dat bleek onder meer uit het voorbeeld van Tom Dumoulin in de Giro 2017, die in de slotfase moeite kreeg met eten door mentale druk, wat illustreert hoe het maag-darmstelsel soms protesteert ondanks goede voorbereiding. Renners trainen daarom niet alleen spieren maar ook hun spijsvertering om gedurende drie weken zware wedstrijden te volbrengen. Van Aert benadrukt dat eten ook een kwestie is van gevoel: te veel dwingen leidt tot ongemak en verstoring van de nachtrust, terwijl variatie en plezier in voeding helpen om door de langdurige wedstrijdperiode heen te komen.

De moderne wielersport kent daarom een evolutie in voedingsaanpak, van saaie, monotone maaltijden naar kleurrijke, aantrekkelijke buffetten die inspelen op de wensen van de renners. Zo houdt Lidl-Trek na elke overwinning vast aan een ‘cheat meal’ met tiramisu, wat het herstel aangenaam maakt terwijl de calorie-inname wordt gemanaged. Deze combinatie van perfecte voeding, mentale aandacht en intensieve fysieke training maakt het mogelijk voor renners om topprestaties te leveren tijdens de zwaarste etappes van meerdaagse wedstrijden.