"Ik was even van de kaart": Tom Boonen verraste Johan Museeuw op huwelijksfeest met emotionele geluksbrenger

In dit artikel:

Drie jaar geleden overhandigde Tom Boonen op het trouwfeest van Eli Iserbyt de paternoster terug aan Johan Museeuw — een emotioneel weerzien verklaard in het radioprogramma Wielerclub Wattage. Het kleinood, een rozenkrans gewijd aan de Italiaanse heilige Padre Pio, kreeg Museeuw in 1992 van een vrome fan en werd sindsdien door hem als een beschermende talisman gekoesterd.

Die bijgeloofsgeschiedenis kent donkere momenten: tijdens Parijs‑Roubaix 1998 miste Museeuw de paternoster en viel zwaar op de kasseien in het Bos van Wallers, met een gebroken linkerknieschijf, een infectie en bijna verlies van ledemaat en leven tot gevolg. Ook toen de ketting van pechverhalen zich voortzette — de rozenkrans raakte ooit kwijt in het verkeerde rugzakje van ploegmaat Leif Hoste, waarna Museeuw enkele dagen later bij een motorongeval een schedelbreuk opliep — groeide het geloof in de talisman alleen maar sterker. Voor races leidde het zoeken naar de paternoster vaak tot paniek en koortsachtige doorzoekingen van de ploegbus.

Aan het eind van zijn loopbaan droeg Museeuw het sieraad over aan zijn gedoodverfde opvolger Tom Boonen; de overdracht vond plaats vlak voor de podiumceremonie van de Scheldeprijs in Schoten in 2004 en werd later beschreven in het boek Leeuw Museeuw van Dirk Nachtergaele. Boonen bewaarde de paternoster jarenlang zorgvuldig maar besloot het uiteindelijk terug te geven — volgens betrokkenen voelde het als het sluiten van een cirkel.

Wie de rozenkrans wil zien, kan die tot eind oktober bekijken in Het Centrum Ronde van Vlaanderen in Oudenaarde, waar het kleinood deel uitmaakt van de tentoonstelling “Museeuw 30/60”. Het voorval illustreert hoe bijgeloof, persoonlijke rituelen en symbolen een vaste plaats innemen in de cultuur rond klassieke wielerwedstrijden en in het leven van renners als Museeuw en Boonen.