"Ik wil graag nieuwe Tim Declercq worden": ontsnappingskoning Victor Vercouillie droomt van helpersrol in WorldTour

In dit artikel:

In 2025 stond Victor Vercouillie (23, Flanders‑Baloise) bovenaan een bijzonder klassement: met 2.403 vluchtkilometers was hij de meest aanvallende renner van het seizoen. Terwijl namen als Tadej Pogacar de meeste algemene rankings domineerden, viel de West‑Vlaming op door zijn constante neus voor ontsnappingen van Omloop Het Nieuwsblad tot de Ronde van Vlaanderen en van de Ster van Bessèges tot de Tour of Britain.

Vercouillie zat maandenlang in de top‑3 van dat vluchtersklassement en besloot resoluut te proberen het te winnen. Zijn succes komt volgens hem voort uit race‑gevoel en timing: hij weet vaak wanneer het peloton even tot rust komt en dan het juiste moment is om weg te springen. Die aanpak leverde hem meerdere kansen op ereplaatsen op — in de Ronde van Denemarken reed hij bijvoorbeeld mee in de kopgroep voor de openingsrit en in de GP Monseré miste hij het podium op amper 15 meter.

Toch erkent hij grenzen: hij is niet sterk genoeg om in massief finalewerk de beste klassementsrenners te volgen, en kiest daarom bewust voor vroege ontsnappingen waarin hij zijn krachten beter kan doseren. Vercouillie staat nu aan zijn derde seizoen bij Flanders‑Baloise en zegt dat een overstap naar een WorldTour‑ploeg nog niet kwam en misschien iets te vroeg zou zijn. Wel gelooft hij dat hij fysiek geschikt is voor de rol van knecht: “Ik zal nooit een veelwinnaar worden,” zo stelt hij, maar hij ziet waarde in een carrière als betrouwbare helper.

Als voorbeeld noemt hij Tim Declercq — de gevierde ‘meesterknecht’ — en hoopt Vercouillie ooit eenzelfde betekenis voor zijn equipe te hebben: veel uren op kop werken en onmisbaar zijn voor het team. Zijn vluchtkilometers tonen in elk geval aan dat hij er in elk seizoen altijd bij probeert te zijn.