"Ik zag een kans en heb ze gegrepen": dankzij ideaal scenario droomt revelatie Junior Lecerf plots van top 10 in de Vuelta

In dit artikel:

Belgische verrassing in de Vuelta: Junior Lecerf (22) schoof na week 2 ineens naar de negende plaats in het algemeen klassement. Tijdens de overgangsetappe richting Monforte de Lemos plakte hij zich op de juiste moment aan een vroege vlucht die door het peloton ruim 13'30" cadeau kreeg, waardoor hij flink opschoof in het klassement. Lecerf, die kortgeleden de Ronde van Tsjechië won en aanvankelijk vooral op ritwinst gericht was, noemt zijn top-10-notering deels droom, deels geluk: “Ik had nooit gedacht dat zoiets me zou lukken,” zei hij na de etappe.

Bij Soudal‑QuickStep verschuift de rolverdeling nu richting de jonge renners nu Mikel Landa geen kans meer maakt voor het klassement; teamgenoten als Gianmarco Garofoli staan ook hoog in de ranglijst, maar Lecerf voert de verrassingen aan. Hij erkent dat er nog een kloof is met de absolute kopmannen — namen als Jonas Vingegaard en João Almeida zijn bergop nog een klasse beter — maar wijst erop dat hij in de eerste weken al enkele keren met de favorieten kon finishen (onder meer 13e op de Angliru), en dus vertrouwen heeft om volgende week stand te houden.

Met de rustdag voor de deur zegt Lecerf de focus volledig op het behoud van zijn top-10 te leggen. Realistisch gezien zal hij niet meer vanuit een vlucht tijd kunnen winnen; hij staat volgens eigen zeggen 5'49" achter de leider, en heeft een marge van circa 3'03" op nummer 11, Matteo Jorgenson. De slotweek bevat belangrijke klimritten, maar Lecerf rekent op zijn benen en de steun van de ploeg om de positie te verdedigen. De kans dat hij nog hoger klimt is klein, maar behoud van die negende plaats zou al een grote prestatie zijn voor de jonge Belg.