In bloedvorm lonkt Hanne Desmet naar olympische glorie: "Hoge verwachtingen vind ik een eer"

In dit artikel:

Hanne Desmet stapt morgen in uitstekende vorm het ijs op in Milaan als een van de grootste Belgische medaillekandidaten op de Olympische Winterspelen. Ze kreeg vrijdag de eer om de Belgische vlag te dragen bij de openingsceremonie — een moment dat ze zelf als "supercool" omschrijft.

Desmet is wereldkampioen op de 1.000 meter (vorig jaar in Peking) en won al olympisch brons in 2022, wat volgens haar de druk vermindert. Ze zegt de afgelopen weken misschien wel haar beste vorm ooit te hebben gehad. Kort voor vertrek naar Italië maakte ze nog een val en had wat last van haar heup, maar ze verwacht dat dat geen probleem zal vormen.

Op de Spelen komt ze niet alleen uit op de 1.000 meter (waar ze als één van de favorieten geldt), maar ook op de 1.500 meter, 500 meter en in de gemengde estafette — vier kansen om zich te tonen. Hoewel ze soms de 'gouden druk' voelt, relativeert ze dat: ze heeft al veel bereikt, het is volgens haar niet "make or break".

De teamsfeer is volgens Desmet sterk en de samenwerking met haar landgenoten, waaronder broer Stijn, geeft extra vertrouwen. Stijn staat bekend als een sterke finisher; samen hebben ze al eerder podiumplaatsen behaald, wat de kans op succes in de estafette vergroot. Desmet blijft realistisch: als ze haar topvorm laat zien, is ze tevreden — waar dat eindigt, zal de wedstrijden uitwijzen.