In één klap is hij de best verdienende Belg: hoe komt het dat Toumani Camara zo'n monsterbedrag casht in de NBA?

In dit artikel:

Toumani Camara tekende bij de Portland Trail Blazers een vierjarig contract ter waarde van ongeveer 70 miljoen euro — gemiddeld zo'n 17,5 miljoen euro per jaar — en is daarmee momenteel de best betaalde Belgische sporter. Zijn jaarinkomen overtreft dat van Rode Duivel Thibaut Courtois (ongeveer 15 miljoen) en benadert dat van Lionel Messi bij Inter Miami (rond 19 miljoen). Ter vergelijking: tennisster Kim Clijsters verzamelde in bijna 15 jaar ongeveer 21 miljoen euro aan prijzengeld; Camara bereikt dat bedrag in minder dan anderhalf NBA-seizoen.

Camara, een jonge verdediger die vorig seizoen in het NBA All-Defensive Second Team stond, wordt door Portland gezien als een bouwsteen voor de toekomst. Basketbalexpert Dennis Xhaët benadrukt dat het bedrag in absolute zin enorm is, maar binnen NBA-normen redelijk, gezien zijn potentieel en de markt.

De reden waarom de NBA zulke hoge salarissen kan betalen ligt in de enorme inkomsten en de regels rond verdeling daarvan. Teams moeten volgens de regels een groot deel van de basketbalgerelateerde inkomsten aan spelers besteden; televisiedeals (ongeveer 7 miljard per seizoen) dragen zwaar bij aan die inkomstenstroom. Bovendien stuurt het salarisplafond het loonbeleid: het voorkomt wilde uitgaven door individuele clubs, maar dwingt tegelijkertijd ploegen een groot percentage van het maximale bedrag aan lonen uit te geven — en dat maximale bedrag stijgt mee met de inkomsten.

Camara profiteert van dat systeem: financieel is het een grote sprong vooruit, maar de uitdaging blijft of hij die investering de komende jaren kan omzetten in sportieve vooruitgang en een hogere klasse binnen de NBA.