Indiana troeft Miami af voor National Championship

In dit artikel:

Indiana heeft in de nacht van maandag op dinsdag haar favorietenrol waargemaakt en in de finale de #10 Miami Hurricanes met 27-21 geklopt. Miami, dat eerder als underdog al Texas A&M, Ohio State en Ole Miss uitschakelde, kreeg nu opnieuw het beste team van college football tegenover zich. Tot ver in de derde periode bepaalden beide defenses het spelbeeld; grote fouten of veel turnovers bleven uit, behalve een gemiste/`blocked` extra point die Indiana halverwege de derde kwart een 7-17 voorsprong opleverde.

De wedstrijd ontspoorde daarna in een hectische slotfase: Miami bracht het verschil vroeg in het vierde kwart terug tot 14-17, maar Indiana reageerde negen minuten voor tijd met een schitterende touchdownrun van QB Fernando Mendoza (16/27, 186 yards). Na een nieuwe Miami-score (21-24) bouwden de Hosiers een vijf minuten durende drive op om op 27-21 te komen en lieten ze Miami slechts weinig tijd meer over. Die laatste poging strandde op een onderschepping van Miami- QB Carson Beck (19/32, 232 yards), waarmee Indiana de zege veiligstelde.

Op individueel niveau waren bij Miami onder anderen RB Mark Fletcher Jr. (112 yards, 2 TD), Malachi Toney (122 yards, 1 TD) en verdedigend Rueben Bain Jr. en Akheem Mesidor opvallend; Indiana kreeg aanvallend bijval van receivers Charlie Becker en Omar Cooper Jr. en RB Kaelon Black.