Interview met Rick Vleeshouwers - coach Anisimova blikt vooruit op US Open-finale tegen Sabalenka
In dit artikel:
De US Open‑finale staat tussen titelverdediger Aryna Sabalenka en Amanda Anisimova, twee speelsters die dit jaar al dicht bij grandslamroem kwamen: Sabalenka bereikte de eindstrijd in Melbourne en Parijs, Anisimova in Wimbledon. Het duel in New York is een rematch van hun halve finale op Wimbledon, toen Anisimova Sabalenka in drie sets uitschakelde. Voor Anisimova staat, ongeacht de uitslag, bovendien een eerste plek in de top‑5 van de wereld op het spel.
Rick Vleeshouwers, de Nederlandse coach van Anisimova, gaf in een Q&A met Eurosport een toelichting op de opbouw naar de finale en de tactiek die heeft gewerkt op de snelle banen van Flushing Meadows. Volgens hem vereisen de omstandigheden in New York andere keuzes: in plaats van risicovol op de lijnen te spelen, wordt er meer gelet op grotere zones, een hoog eerste servicepercentage en gecontroleerd agressieve slagen waarmee je geforceerde fouten uitlokt. Geduld en discipline in de eerste twee‑drie slagen zijn cruciaal; winners komen vaak voort uit een opgebouwde kans, niet uit overhaaste risico’s.
Vleeshouwers legt ook uit hoe het team omging met Anisimova’s desastreuze 6‑0 6‑0 nederlaag tegen Iga Swiatek op Wimbledon: geen lang gegrief, maar een korte analyse en daarna een mentale reset in Montreal. Die instelling leidde tot revanchepartijen en uiteindelijk het behalen van de US Open‑finale, waarbij ze onder meer Swiatek (rematch) en Naomi Osaka versloeg. Technisch ziet hij vooral verbetering in haar forehandwinners en in het serveren op belangrijke momenten; haar backhand bleef altijd een sterke troef.
Voor de finale verwacht Vleeshouwers een zeer gelijkopgaande wedstrijd waarin degene die emoties, overzicht en geduld het beste beheerst de doorslag geeft. Sabalenka zal extra gemotiveerd zijn – als nummer één van de wereld voelt het voor haar als een gemis om het jaar zonder grandslam te eindigen – terwijl Anisimova laat zien dat ze mentaal en tactisch gegroeid is en nu thuishoort op het hoogste niveau.
Kortom: tactische beheersing, fysieke scherpte en mentale rust zijn de sleutels die zaterdag (finaledag) de doorslag kunnen geven in wat hij voorziet als een nauwe confrontatie.