Investeerder Thibaut Courtois onthult zijn plannen met Racing Genk: "Vroeger speelde ik PlayStation, nu zit ik in meetings"
In dit artikel:
Thibaut Courtois keert terug naar KRC Genk, ditmaal niet als speler maar als investeerder. Kort voor zijn terugkeer naar de Rode Duivels in Tubeke rondde de doelman in alle stilte de overeenkomst af en gaf hij nadien een persmoment om zijn motivatie en rol toe te lichten. De betrokken partijen hadden elkaar al eens kort gesproken twee jaar geleden; na recente gesprekken over zijn andere investeringen ontstond er intensief overleg met Genk, waardoor de deal concreet werd.
Genk zoekt al maanden extern kapitaal om een ambitieus masterplan te realiseren: een nieuw trainingscomplex en op termijn een nieuw stadion. De instap van Courtois moet vooral financiële middelen vrijmaken voor die infrastructuurprojecten. Volgens voorzitter Peter Croonen brengt Courtois niet alleen geld, maar ook netwerkwaarde en “sportieve meerwaarde” die kan helpen bij internationale en commerciële ambities.
Courtois zelf benadrukt dat zijn rol niet louter financieel is: "Een investering is voor mij niet zuiver de centen neertellen zonder inspraak." Hij wil knowhow en meningen delen, meedenken bij commerciële kansen en af en toe advies geven over spelers wanneer dat gevraagd wordt. Toch sluit hij uit dat Genk in een traditioneel multi-clubmodel terechtkomt met massale spelerstransfers: zijn focus ligt vooral op commerciële synergieën — bijvoorbeeld gedeelde sponsors — en op het versterken van de naamsbekendheid van Genk wereldwijd, terwijl elke club zijn eigen identiteit behoudt.
De ambities zijn duidelijk: Genk moet structureel meedoen om prijzen, regelmatig Champions League halen (waar groot geld mee gepaard gaat) en op termijn tot de top 50 van Europese clubs behoren. Courtois investeert daarnaast ook in andere clubs (Le Mans, Extremadura), maar benadrukt dat die relaties niet automatisch spelerswissels tussen clubs impliceren.
Privé zegt Courtois het druk te hebben, maar geniet hij van de combinatie: trainingen en familiale verplichtingen blijven prioriteit, buiten die momenten vult hij zijn tijd met meetings en zakelijk zoeken naar kansen. Hij wil nog vijf à zes jaar doorvoetballen en overweegt later wel een bijdrage op basis van zijn ervaring, maar voelt geen noodzaak om nu al een vaste bestuurlijke functie bij Genk te ambiëren.