Ireen Wüst staat stil bij prachtig eindbedrag voor stichting van overleden schaatsvriendin

In dit artikel:

Ireen Wüst en Paulien van Deutekom waren meer dan ploeggenoten: ze waren hechte vriendinnen sinds 2005, verbonden in de vriendengroep Team Nuyt die ontstond tijdens een skitrip. Op 2 januari 2019 overleed Van Deutekom op jonge leeftijd aan longkanker; Wüst beschreef het verlies later als het zwaarste wat ze ooit heeft meegemaakt en zei dat ze haar beste vriendin veel te vroeg kwijtgeraakte.

Na Van Deutekoms ziekte en overlijden richtte Team Nuyt de Paulien van Deutekom Foundation op om geld te werven voor onderzoek naar longkanker. Dat leidde in 2019 tot de start van de PAULIEN-studie in het Amsterdam UMC. Volgens Els Moeke van Team Nuyt — in een door Wüst gedeelde videoboodschap — is in totaal circa 350.000 euro ingezameld. De studie onderzoekt of het toevoegen van chemotherapie aan immunotherapie patiënten met niet-kleincellige longkanker voordeel oplevert.

Van Deutekom was tussen 1998 en 2012 actief op topniveau: in 2005 zette ze een Nederlands record op de 1500 m neer en in 2008 werd ze wereldkampioene allround. Na haar sportcarrière werkte ze als analiste. De stichting en het onderzoek vormen een blijvende poging van vrienden en collega’s om iets te doen tegen een ziekte die haar leven en dat van haar naasten te vroeg afnam.